Станция открыта 3 января 1971 в составе участка «Октябрьская» — «Китай-город». До 1983 называлась «Новокузнецкая»; нынешнее название — по расположенной невдалеке Третьяковской галерее.

Станция не имеет наземных вестибюлей; вход (с Малой Ордынки и Климентовского переулка) осуществляется через подземный переход. На станции осуществляется кроссплатформенная пересадка на одноимённую станцию Калининской линии: чтобы перейти на другую линию, достаточно пройти на другую сторону платформы. Такая система пересадки считается удобной для пассажира, но, с непривычки, может немного сбить с толку. Помимо пересадки между Калужско-Рижской и Калининской линиями, с «Третьяковской» можно осуществить пересадку на станцию «Новокузнецкая» Замоскворецкой линии. В торце южного зала начинается переход в торец «Новокузнецкой»; и торца северного зала по переходу можно попасть в центральную часть «Новокузнецкой».

В марте 2002 года пассажиропоток по входу составлял 49,8 тысяч человек в сутки.

"Третьяковская" — пилонная трёхсводчатая станция глубокого заложения (глубина заложения — 46 метров).

Пилоны и и путевые стены южного зала отделаны серым мрамором, пол выложен серым гранитом. Путевые стены северного зала облицованы розовым мрамором; их украшают бронзовые портреты русских художников. Светильники находятся в верхней части пилонов.