Станция открыта 1 марта 1991 года в составе участка "Савёловская" — "Отрадное". Название станции — по одноимённому району Москвы.

Наземных вестибюлей нет, вход в подземные вестибюли «Отрадного» осуществляется через подземные переходы. Из северного подземного вестибюля, открывающегося в 5:35, можно выйти к Северному бульвару, улицам Пестеля, Бестужевых, Декабристов, из южного, открывающегося в то же время, — на улицы Хачатуряна, Отрадная, Санникова.

"Отрадное" — односводчатая станция мелкого заложения (глубина заложения — 9 метров). Станция была конечной на линии в течение полутора с лишним лет, потому с севера к станционным путям примыкают оборотные тупики, используемые в настоящее время и для ночного отстоя поездов.

Свод выполнен из монолитного железобетона, пол выложен темным гранитом, путевые стены отделаны черным мрамором. Перегородки, разделяющие свод, украшены панно, на темы «1812 год» и «Декабристы», «Российские деятели культуры, науки и искусства XIX века» и «Жены декабристов».

В марте 2002 пассажиропоток по входу составлял 76,7 тысяч человек.