Станция открыта 20 ноября 1985 года в составе первого пускового участка Нижегородского метрополитена "Пролетарская" — "Московская". Hазвана по улице Чкалова, которая, в свою очередь, носит имя великого советского летчика В. П. Чкалова.

Расположена в Канавинском районе в микрорайонах Канавино и Старое Канавино, на улице Октябрьской Революции вблизи улицы Чкалова возле главного входа в Парк имени 1-го Мая.

"Чкаловская" — односводчатая станция мелкого заложения.

Пол станции выложен коричневым гранитом, путевые стены понизу оформлены темно-красным мрамором, а далее переходят в побеленный свод, центральная часть которого выкрашена в голубой цвет. По мысли авторов – архитекторов, свод должен ассоциироваться с небосклоном, который порезан рядами светильников, которые представляют собой как бы следы летящих самолетов. Над лестницами, ведущими на станцию, расположены панно из алюминия на тему перелетов Чкалова, а на стенах подземных вестибюлей – красно-белая композиция, напоминающая взлетающие в небо самолеты. Идейно-художественный образ станции дополняется бюстом В. П. Чкалова.