Станция открыта 31 декабря 1975 года в составе участка «Лесная» — «Академическая». В определении названия станции сыграло роль то, что поблизости от нее имеется ряд научно-исследовательских институтов, а ряд улиц этого района получили имена по кустовому принципу — для прославления науки и ее деятелей.

Наземный павильон неопределённой формы расположен в районе Гражданки на пересечении проспекта Науки и Гражданского проспекта.

"Академическая" — колонная трёхсводчатая станция глубокого заложения (глубина — 64 метра).

Колонны и арки перронного зала отделаны штампованными профилями из полированной нержавеющей стали, что немного напоминает станцию «Маяковская» в Москве. Путевые стены облицованы белым мрамором, полы — серым гранитом. Решетки на путевых стенах закрыты небольшими квадратами из нержавеющей стали (3Х5). По проекту для освещения станции над колоннами были установлены оригинальные светильники в виде сложенных вдвое трубок дневного света, не имевших абажуров, просуществовавшие до 2004 года. В результате замены освещения эти светильники были сняты и вместо них поставлены обычные типовые люминесцентные лампы в металлических «офисных» плафонах.