Станция открыта 26 июня 1984 года в составе первой очереди минского метро "Институт Культуры" — "Московская". Названа была по площади Ленина, которая сейчас называется площадью Независимости.

Один из выходов станции расположен на Привокзальной площади, причём по подземному тоннелю, открытому в 2003 году, со станции можно попасть прямо в новое здание вокзала и на посадочные платформы. Также, на Привокзальной площади расположен автовокзал «Центральный» и посадочные платформы электричек. Второй выход, оборудованный тремя лентами эскалаторов, ведёт на площадь Независимости, на которой расположены здания Белорусского государственного университета, Белорусского государственного педагогического университета, Дома Правительства, Мингорисполкома, центрального почтамта, а также кирпичный Красный костёл.

"Площадь Ленина" — односводчатая станция мелкого заложения. Построена из монолитного железобетона.

Градостроительная значимость размещения станции в зоне сосредоточения больших пассажиропотоков продиктовала архитектурно-художественные требования к ее образному и функциональному решению - лаконичность, отсутствие лишних декоративных элементов. Здесь избран вспарушенный тип свода, контрастирующий с активно выявленными карнизными элементами, отделяющими его от путевых стен. Применено скрытое размещение источников света за карнизами и подсветка участков путевых стен с текстами названия станции.

Оформление выдержано в спокойных тонах, путевые стены облицованы тёмно-розовым мрамором. В центре платформы установлена художественная композиция в виде колонны, увенчанной серпом и молотом. Она находит органическое развитие на выходах из станции в монументальных композициях.